翌日清晨，紅日沒有出現在天空，取而代之的是云海和微風。
魁壽街上灰蒙蒙一片，三座八角牌坊莊嚴肅穆屹立街頭，街道正中淮南蕭氏諾大的府邸之內，仆人丫鬟收拾著宅子的角角落落。東廂房是府上大少爺住的屋子，因為蕭楚楊的嫡長子在窮鄉僻壤當縣令，這東廂房自然就歸蕭庭了。
時間是日上三竿，雖然沒有太陽，但早朝會快要散了，相府的諸多幕僚已經去了蕭楚楊的宅院等候。丫鬟抱著臉盆站在大少爺的房間外，用靴子輕踢著房門：
“公子，公子！起床啦，老爺回來瞧見你還沒起來，肯定把你送到宮里去探望太后娘娘……”
“嗯……太陽還沒出來了……”
懶洋洋的聲音從屋里響起，稍許過后，房門打開，一身白色睡袍，頭發和雞窩似的蕭庭走出來，睡眼惺忪，手上還拿著把扇子搖搖晃晃。
蕭庭這幾天可謂是春風得意夜夜笙歌，前些日子拿著太后買胭脂的銀子，在梅曲生和許不令之間做了個正確的選擇，賺的是盆滿缽滿，至于買胭脂？唉，姑姑頂多把他吊起來打一頓，又不是第一次了。
蕭庭慢吞吞的洗漱后，邊走邊攤開手，丫鬟在后面熟練的穿著衣裳，勸道：“公子，今天可能下雨，就不出門了吧？”
“下雨怎么了，我坐車，雨又淋不到我身上。今天晚上龍吟閣新開了個盤，賭誰先成為宣和八魁的第一個美人，這不是白送銀子嘛，除了寧仙子不可能有別人……”
“可是公子，上次你贏得銀子已經花干凈了，太后的胭脂還沒買了……”
“這個簡單，你去宮里和巧娥說一聲，就說胭脂漲價了，再要一些……”
“啊？太后知道怎么辦？”
“怕啥，姑姑又不會……”
蕭庭正說著話，忽然瞧見大門外，一個身穿黑衣的女人走進來，標志性葫蘆般的身段，雙眸如丹杏，紅唇如朱漆，穿著簡單素雅，骨子里的那股高貴與傲氣卻無形中讓人不敢直視。
“媽耶~”
蕭庭一個機靈，唰的一下躲在了柱子后面，用扇子遮住臉。丫鬟也嚇了一跳，急急忙忙躬身低頭：
“參見太后。”
女人蹙眉走到柱子跟前，偏頭打量著瑟瑟發抖的蕭庭：“庭兒？你躲在這里作甚？看到姑姑不開心？”
蕭庭臉色煞白，一副‘吾命休矣’的模樣：“姑姑，胭脂已經買了，我這就回去給你取來……”
女人雙手疊在腰間，仔細打量一眼，便輕輕嘆了口氣：
“我是你大姑，不是湘兒。”
“……”
蕭庭神色一僵，偏過頭仔細打量，才發現發髻是未出閣的款式，頭上的花簪也不是太后姑姑喜歡的，氣質也有些許不同。
“呀~姑姑，你怎么來了？你不是在淮南嘛？”
蕭綺笑容平淡：“年前就通知我要過來了，府上還派人出城迎接，你不知道？”
“有嘛？”
剛剛起床的蕭庭，看向了最為信任的丫鬟。
丫鬟眨了眨眼睛，一副‘和公子說了八百遍你不聽’的模樣。
蕭綺一襲黑色長裙立在廊道間，許久不見這個侄子，心情其實不錯，也沒有深究，只是上下打量一樣：
“準備出門？”
蕭庭見來人不是發瘋了的太后，心里放松許多，整理衣衫，做出溫文儒雅的模樣，輕笑道：
“準備去國子監，昨天松夫子教《禮記》中的《學記》篇，讓我在家自己研讀，今日中午考核。”
“哦。”
蕭綺點了點頭，微笑道：“記問之學，不足以為人師，必也聽語乎！下一句是什么？”
蕭庭呵呵笑了下，抬起手來，一副準備大展所學的模樣，眨了眨眼睛：