嚴嵩癡癡坐在床邊，心中翻騰不定，人到中年的艱難，他全遇到了。空有功名在身，卻變不成真正的金錢地位，夫人跟著自己受罪，眼看著孩子也越來越大，人家官宦子弟都穿絲綢，身邊傭人一大堆。
慶兒只能穿布衣，身為一個父親，他不能自欺欺人，也不能逼著孩子跟自己過一樣的日子。
四十年的堅持，孔孟之道，綱常倫理，士林清譽……這些虛無縹緲的東西，在柴米油鹽面前，變得越來越虛妄了。
都這把年紀，要還是什么都看不懂，豈不是一輩子都要白活！
嚴嵩漸漸打定了主意，他猛地回頭，發現夫人正瞪大眼睛，癡癡盯著他。
“老爺！你，生氣了？是歐陽必進氣到你了？”
嚴嵩擺手，“怎么會！什么都不看，光是你的兄弟，我就不會怪他。”
歐陽氏一聽，越發心痛，她眼圈泛紅，喃喃道：“老爺，你這么難，還不如咱們一家人回應天呢！要不，去老家讀書也好！這個官，咱不當了，一家人平平安安，不好嗎？”
嚴嵩張了張嘴，卻沒有說出什么。
夫人根本不懂這些，又何必讓她提心吊膽呢！
“你放心吧，為夫讀了這么多年書，我知道該怎么做的，你好好歇著，有空督促慶兒，讓他好好讀書，這京城不比別的地方，藏龍臥虎，稍微不慎，就會惹來麻煩。”
歐陽氏用力點頭，嚴嵩又等了一會兒，東方天明，他立刻起身，只是打了一點井水，洗了一把臉，連早飯都沒吃，就直奔王岳的住處。
只是讓他意外的是，在王府外面，竟然有兩個人，繞著府邸跑步，嚴嵩認出來，正是昨天那倆年輕人，他想攔住，可又怕惹惱了對方，索性就跟在后面，也跑了起來。
嚴嵩都四十多了，可身體還真不錯，不論前面怎么加速，他都穩穩跟著，看起來，在山上苦讀，的確有勞其筋骨的作用。
王岳和楊博停下來，擦了一把額頭的汗。
“嚴大人，還沒吃早飯吧！我這正好準備了。”
王岳讓下面人把早飯送來，也沒有什么稀奇的，豬肉大蔥的包子，雞絲餛飩，炒肝，還有些小菜。
嚴嵩本不想吃，無奈腸鳴如雷，也只好跟著吃了一些，見王岳吃完，他連忙三口兩口，咽下了包子，然后雙手放在膝蓋上，頭微微低下。
王岳忍不住暗笑，“嚴大人，你跟我不用這么拘謹的。”
嚴嵩慌忙道：“王大人抬愛，嵩誠惶誠恐，若是能替大人分憂，嵩責無旁貸！”
夠直接的！
王岳啞然失笑，“嚴大人不用替我分憂，你要幫著陛下分憂。”
“是是是……嵩初入京城，言語不當，還請大人見諒。”
王岳笑道：“好說，嚴大人，如今陛下最在乎的就是言官清流自甘墮落，良莠不齊，因此已經責成吏部，進行考察。如今需要人從內部考核嚴格，內外配合，確定剔除的數量。”
嚴嵩沉吟片刻，探身道：“王大人，但不知要多少數量？”
“一十，二十，三十五十，總之不要放過一個奸佞小人！”
一瞬間，嚴嵩的臉變得慘白！
果然，兩邊要決戰了。
難怪小舅子不然自己進門呢！
王岳秉承朱厚熜的意思，皇帝是要血洗都察院啊！
而且很不幸，自己就是那一口刀。
不管成敗與否，自己都會變成文官的眼中釘，肉中刺……好容易積累的清譽，也會瞬間消失殆盡，變成萬夫所知的奸佞。
這段時間嚴嵩觀察朝局，心中已經清楚，雙方不會善罷甘休。
如果平心而論，他是真的不愿意摻和其中，落得身敗名裂。
可每到此刻，他的腦中就浮現出妻兒……男人的不容易，一言難盡！
“大人，需要多少時間，把名單交上來？”
“用不了多久……事實上，這是楊天官給我的吏部意見，你可以拿去瞧瞧。”