主堡，第五層頂層。
漆黑一片更不算走廊內，一百多名士兵們靠著墻壁兩兩面對著彼此，躲藏在封得嚴嚴實實的木門后，瑟瑟發抖的抱著懷里的步槍，在黑暗中瞪大了眼睛——就像躲藏在洞穴里的老鼠。
木門外，是轟鳴不斷，混雜著暴雨的廝殺與慘叫的聲響；
樓梯下，是潛伏著某些不知名，被嚴厲命令絕對不允許進去的黑暗；
而他們就是被夾在二者之間，暫時茍且偷生的老鼠。
老鼠…看著漆黑走廊里那些稍有些動靜，就害怕得不得了的表情，卡爾·貝恩就忍不住嘆口氣。
在他的不長不短的軍隊生涯記憶里，還沒有哪次戰斗像這會這么難熬的。
就好像從在那個霧天的大撤退中撞見安森·巴赫的那一刻開始，整個世界都開始變得不一樣了——那些酒館里的段子，營地里的傳聞，突然間就那么真實的出現在自己眼前。
嘴里咬著劣質香煙的卡爾在身上摸索著火柴盒，可卻煩躁的怎么也摸不到。
“啪！”
黑暗中突然亮起一抹火光，令大半個長廊的士兵都為之側目。
微弱的小火苗顫抖著向卡爾嘴邊的煙頭靠近，伴隨著一陣嗆人的煙霧，灼燒的煙絲泛起了淡淡卻誘人的金紅。
“卡爾·貝恩上尉……”捧著火柴的士兵，小心翼翼的看著吞云吐霧的卡爾：
“您說…我們真的不下去嗎？”
“怎么了？”
看在對方給他點煙的份上，有些不耐煩的卡爾還是看向一臉疑竇的士兵。
“沒什么！我就是覺得，覺得這樣有點兒危險。”抿了抿嘴角的士兵，表情有些古怪：“為什么讓我們留在這兒呢，我是說…如果下面真的很危險的話，還是說……”
“士兵…我在克洛維的軍隊里也干了好些年了，大大小小輸的贏的戰斗打了十幾個——想知道我能活到今天，混成上尉的秘密嗎？”
被打斷又被卡爾噴了一臉煙霧的士兵，強忍著咳嗽連連點頭。
“就一個。”卡爾朝他豎起食指：
“別說‘我覺得’——你這樣的排頭兵，永遠第一個死。”
被嚇唬的士兵渾身一哆嗦，連帶周圍目光也紛紛躲開卡爾的視線。
“你什么時候加入第一列兵團的？”看著對方被嚇壞的模樣，咬著煙頭的卡爾嘴角彎起了弧度：“騎兵突襲那天，還是修炮壘那天。”
“修炮壘那天，和火炮一起來的。”如實答道的士兵，表情略有些驕傲：“鑄造這批火炮的鑄炮廠就在我家附近，我還在那兒的車間里當過搬運工！”
“啊，那就難怪了。”卡爾點點頭，然后正色的看著對方：
“聽好了，小子，我不知道你是為什么才跑來當兵的；但記住，在一支軍隊里最重要的不是大勝仗，也不是殺死敵人…而是活下去！”
“作為士兵，你要堅定不移的跟著你的長官，同時盡一切可能確保你和你的長官都能活著；這樣，你們有時會輸，有時能贏，但只要還活著，你就還有的輸——不像那些死了的征服者，他們是真沒得贏了。”
“而非常幸運的是，你碰上了個很特別的長官——安森·巴赫，這家伙像個瘋子，制定的計劃也一個比一個瘋；但每一次都會有血淋淋的真相告訴我，他的辦法才是活下去的辦法！”
像是被煙嗆到的卡爾連著咳嗽兩聲，目光卻分外的出神：
“當每次你以為他瘋了，故意找死甚至要拖著所有人一起去死的時候，你永遠不知道那些看似瘋狂的計劃背后，他究竟做了多少的準備和考量。”
“在大部隊都已經逃命的時候，他能讓一幫快被嚇傻了的士兵堅守陣地，擊敗三倍的敵人；甚至于讓想槍斃他的指揮官回心轉意，讓幾千人按照他一個督導副官的計劃去戰斗！”
“所以不論你怎么‘覺得’，都給我好好的執行他的命令，讓這場戰斗按照他計劃的那樣進行下去；因為只有這樣…才是你最有可能活下去的辦法！”
“另外，我不是他的副官！”