候良柱有些驚訝。
“那依撫臺這意思，遼東經略猜對了？”
朱燮元點頭說道：“福余部一旦為老奴攻滅，廣寧至松錦一線，都會暴露在后金的視線之中。”
“那時，朝廷就不只需要固守遼沈，連廣寧、松錦一線諸多堡壘，都要重新修繕。”
“只怕袁崇煥的松錦防線之策，不用也不行了。”
候良柱目光變得凝重，走到地圖邊上，沉聲說道：
“松錦防線，沿邊諸城堡皆需修繕，又要增募遼軍十二萬，這袁崇煥也真提得出來，真是信口開河！”
“撫臺…督師——！”
“這一戰你定要打勝，不然遼東局勢可就無法收拾了！”
說完，他望向朱燮元，目光熠熠。
朱燮元不過一個文人，但是自西南之役以來，不論領兵作戰，還是地方軍政，一直都是行事果斷，作風凌厲。
包括候良柱在內，許多四川軍將都是對其拜服。
朱燮元沉默片刻，忽地起身，道：
“我要即刻動身，前往京郊大營，見一見那里的邊鎮大帥們。”
......
當夜，巡撫衙門外。
朱燮元換上盔甲，一身的英武之氣，他轉身再望一眼待了許久的四川巡撫衙門，長嘆口氣，正要上馬赴京。
這時，候良柱帶領諸將官從街角轉來，強顏歡笑道：
“撫臺就讓大伙送送吧，快兩年了，弟兄們都舍不得您…”
朱燮元本想在深夜單獨離開，也免得離別傷感，見到這一群貌似粗狂的糙漢軍將們，也是無可奈何。
他將馬韁交給候良柱，說道：
“本撫聽來傳旨的王公公說過，候總兵帶兵有方，西南戰時，進退自如，頗有章法，這二載以來的筆筆功績，朝中也都有數。”
“再過不久，江南必生動亂，朝廷要調兵安撫地方，候總兵放在西南是小材大用，遲早都要調出去。”
候良柱點點頭，心中已經隱隱期待接下來朝廷對自己的部署。
他一手接來馬韁，親自牽著，與朱燮元走在最前面，抬手應道：
“征伐勘亂，這些都是身為武將的分內之事罷了，末將看來，這些遠談不上是什么功績。”
“分內之事能做到已是殊為不易，現在的滿朝文武，有幾人能真正做好自己的分內之事的？”
朱燮元看他一眼，哈哈大笑，旋即又上下打量一番，打趣道：“候總兵學識敦厚，見多識廣，若非從軍，也必將是一代文士！”
候良柱撓頭，在諸將官的哄笑中說道：
“撫臺取笑末將了，末將自幼以來，唯念征戰沙場，忠君報國而已，若將來有幸戰死戰場之上，也算不辱將門出身了。”
朱燮元栩笑了笑，背著手，望著外面，悠然道：
“我一介文士，如今卻要投筆從戎，領兵北上拒敵，你們做武將的，怎么就不能讀書識呢？”
候良柱沒有接話，心里卻也是贊同的。
他打算從明日開始，就讓自己的部下向那些來西南講學的士子學習識字，反正他們教誰都是教。
至于自己，還是算了，他向不是這塊料。
來到城門口，不出所料，這里已經自發聚集了無數的鄰里百姓，他們手扶著手，殷殷望來。
朱燮元抖了抖肩上盔甲，自候良柱手中接來馬韁，翻身上馬，向周圍的將領、百姓一一拱手，然后轉身疾馳離去。