華山山脈的附近，有一個小山村。
兩年前，小山村剛剛經歷了一場百年不遇的饑荒。
村長王鐵柱，已是孤身一人。
獨自站在村頭的田埂上，仰頭看了看天。
萬里無云，碧空萬里。幾只小麻雀嘰嘰咋咋地飛過。
天很美，村長心里卻美不起來。
村中一共有3000多戶人家，華山一帶，算是不小的一個山里村莊。
此村一直小有名氣：方圓百里，此村最富，人口最多。
家家戶戶，都有良田幾十畝，果園數畝，茶園幾畝，菜園幾分。
各位村民們，在王鐵柱村長的帶領下，辛勤勞作，日子過得十分紅火。
付出總有收獲。
收獲之時，家家戶戶都是麥滿倉，果滿莊，菜滿園。
一年四季，都有吃不完的蔬菜瓜果，米面魚蝦。
孩子們，笑著在田埂上瘋鬧，唱著好聽的山歌。
大人們在田里勞作。滿臉堆笑著，樂呵呵地看著娃兒們嬉戲玩耍。
……
如此美好的生活，已是過眼煙云。
已經快三年了……，再也沒有見到了。
“哎……”，王鐵柱長嘆一口濁氣。
王鐵柱老人家，已經七十多了。
老人家蒼老的臉上，布滿溝壑。
眉毛、胡子、頭發，都已經完全白到了底。
令王老頭嘆息的是：自己一個糟老頭子，死了算不得什么，畢竟已是活得夠了本。
可村莊兩年前的饑荒，3000多戶人家，每家幾乎都失去了一兩個孩子。
可憐啊！都是沒有飯吃，餓死的。
村莊田地荒蕪。
果園、茶園早已荒廢。
菜園早就沒人打理。
牲畜不用談，早已被吃得七七八八。
剩下的幾口，連耕田的黃牛活下來也沒有幾頭，都是皮包骨，想吃也下不了舌頭。
村里的老少們，靠著山芋，榆錢，野菜勉強度日，個個都是皮包骨頭。
年輕壯年的，混不下去，出村討飯去了。
可是，全國饑荒。出去的，基本都沒有回來，大部分餓死在路上。
這饑荒幾年來，村中不斷有人餓死，患病身亡。
死了好多好多，小娃兒啊！
生命的路本還有很長要走，可憐被天災無情劫斷。
……
我這個村長不稱職，對不起大家。
想到那些逝去的娃娃，王村長老淚縱橫，泣不成聲。
老村長的家已經算是家破人亡，死得干干凈凈，就剩下他一人。
如果不是想到他還有許多責任，王鐵柱早就抹了脖子去了。
老村長看看田地，長得那些歪歪扭扭，亂不成形，不能收獲的莊稼，他更是覺得痛苦，一把清鼻涕不覺就流了出來。
老人家對著田地擤鼻涕的時候，村頭的土路上，蹦蹦跳跳走來了一個小姑娘。
小蘿莉正是秀兒。
稀奇了！王村長眼睛發亮了，驚訝不已。
“這是誰家的孩子？
沒有見過啊？
這女娃長得好俊，皮膚也好，雖然個子矮了些。
先問問看，是不是外村是來的。
她孤身一人的！
這年頭，實在太危險。
家里的大人，這心也甭大了……”。
想到這里，老爹搖搖頭。
王老頭笑吟吟邁步上前，站在了秀兒面前。
“小閨女啊！
你叫什么名字？
怎么會一個人在路上走呢？
你家的大人呢？”
秀兒停下腳步，仔細地打量了一下面前的這位老人。
機靈的大眼睛轉了一轉，秀兒笑著說道，
“老爹爹，我名叫秀兒。
我從很遠的駱駝山來。
我爹爹要求我出來闖蕩江湖，濟世救民。”
“啥？駱駝山？秀兒女娃子，你多大年紀了？”
“我剛滿十二！”
“看不出來啊！
老漢還以為，你不到十歲哩！……，
不過，就算十二了，也太小了吧。
這么小，就出來闖蕩江湖？
你爹爹也太心急，心太狠了吧？”老頭有點兒著急。