事實上，對于形勢的判斷，努爾哈赤也還算清醒。
明軍越打越強，從倚城堅守到主動出擊。即便不算上武器裝備的犀利，這樣的士氣和精神已經讓努爾哈赤感到震驚。
當然，現在的努爾哈赤還沒有到絕望的地步。但面對明軍的四面圍困，步步緊逼，也沒有扭轉形勢的辦法。
人力缺乏，物資緊張，錢財倒還有，可卻買不到。哪怕明軍只是圍而不攻，這樣的局面，后金也堅持不了多少時間。
而隨著明軍的攻擊**更加旺盛，雙方之間緩沖地帶的消失，后金想以快速襲擊蒙古諸部或朝鮮的方式，來取得物資補給的希望也落空了。
收縮防區本來就是無奈之舉，現在變成了龜縮，騰挪的空間越來越小，形勢卻是越來越惡劣。
原因并不難找，孤立無援，物資斷絕，兵力不足，就是這三點。
而原來希望的趁明軍深入而各個擊破，顯然又被現實粉碎了。明軍確實分路進擊，但兵力相當雄厚，可稱之為兵團。
想擊敗或吃掉數萬裝備精良、火力強大的明軍，努爾哈赤權衡過其中的利害，認為非集中八旗人馬，難以成功。
就算是對付稍弱的東江鎮，沒有六旗兵力，也是勝算不大。
可現在的形勢卻不比薩爾滸之戰的時候，當時只有建州一地，明軍雖是分路來攻，但后金軍傾巢出動，并不用擔心根據地的安危。
現下卻是遼沈處于明軍的攻擊范圍之內，遼西和水路，都對遼沈構成威脅，使得后金軍必須要留兵防守。
如果退出遼沈，回到老巢建州又如何？
努爾哈赤不是沒想過，但這意味著失敗，對軍心民心的沉重打擊。人心渙散，以后還能與明廷抗衡嗎？
要知道，即便是女真人，也不是鐵板一塊。努爾哈赤可是經過多年征伐，才統一的女真各部。
統一的女真各部能夠團結，一是懾于建州女真的武力，其次則是跟著努爾哈赤與明國作戰能撈到好處。
說白了，后金是一個強盜集團的聯合體，這里面還要包括不少的蒙古人。
要是沒好處，誰還跟著你干，這是最簡單淺顯的道理，努爾哈赤豈能不明白。
可現在哪還有好處，損兵折將，物資匱乏，強撐著誰還看不出來？
所以，努爾哈赤才要動員，拼湊出一支可能擊敗某一路明軍的人馬。只要打破四面圍攻的態勢，形勢就會有所改觀。
當時女真人的數量應該在四五十萬左右，熊廷弼就曾在奏疏中說到“今奴改元，計兵十萬”。
八旗本來就是軍事和生產多功能合而為一的組織，按照八旗的制度，“八旗子弟，人盡為兵”，沒有特殊情況的，都有服兵役的義務。
而且，女真人幾乎都是奴隸主，他們各有家奴，也可算作軍事力量。“如軍卒家有奴四、五人，皆爭偕赴，專為搶掠財物故也”。
因此，把后金動員后的總兵力定在十萬左右，應該還是準確的。但經過這幾年的接連戰敗和消耗，真正驍勇貫戰者也就五、六萬上下。