轉眼過了中秋。
到八月底，宣府已開始轉寒。
本來這會兒也到了朱厚照回京的日子，但他好像忘了有這回事。
平時朱厚照會把唐寅、蘇通和鄭謙三人叫到行宮，跟他們喝酒到深夜，也會去看戲聽曲，當然也會跟女人廝混，但從他到宣府后，在女人的問題上異常謹慎，哪怕跟女人有來往，也不會在外留宿，且回去后都會到沈亦兒那里轉一圈，然后回屋獨自安睡。
恰在此時，他得知錢寧抵達宣府的消息。
“宣他來見！”
八月二十九，錢寧見到朱厚照，此時的錢寧一臉緊張，好像發生了大事。
“朕讓你去調查的事情，查清楚了嗎？”朱厚照單獨留下錢寧問話。
錢寧難得被皇帝器重，做事非常盡心盡力，道：“回陛下的話，臣什么都查清楚了……沈大人的確不在京城。”
朱厚照皺眉：“那可是在山東？”
錢寧非常驚訝，隨即低下頭回道：“臣不知。”
朱厚照怒不可遏：“之前沈先生向朕發來密信，說要暫時離京整頓朝廷水師，盡快形成戰力，對佛郎機人形成威懾，同時也為下一步遠征海外做準備……不過自那以后便沒了消息，朝中議論紛紛，如今監察御史紛紛上疏質詢……他稱病不出這件事實在是拖不下去了！”
“陛下為何不對沈大人傳旨？”錢寧非常意外，既然皇帝你都知道沈大人具體干什么去了，那你找我調查的用意何在？
朱厚照不耐煩地道：“朕做什么事用得著你來教？朕只是覺得這件事有所不妥，朕讓沈先生去做事，卻一點兒消息都沒有……朕想讓你盯著點兒，不然沈先生若出了事，朕如何是好？”
“陛下怕沈大人出事？”錢寧總算明白過來。
朱厚照沒好氣地道：“快去查。”
“是，陛下。”
錢寧只能是趕緊增派錦衣衛分別趕赴山東登州、萊州以及遼東金州等地，看看沈溪有沒有在那里整兵。
……
……
朱厚照之前對沈溪的事漠不關心，但轉眼到了十月初，仍舊沒有得到沈溪的消息，他變得緊張起來。
朝中有關沈溪失蹤的事已鬧得沸沸揚揚，很多人私下談論，覺得沈溪很有可能已遭遇不測。
朱厚照派出去打探消息的人也是杳無音訊.
“怎么回事？好端端的人還能失蹤不成？”朱厚照惱羞成怒，每次叫人來問，都會發一通火。
張永道：“陛下，沈大人的家眷沒回京師……據說數月前運河上發生劫案，有水匪鑿沉路過的船只，足足兩船人沉了河……”
“什么？不會吧？難道遇難的是沈尚書家眷？我怎么不知道這件事？”朱厚照驚愕不已。
張永再道：“之前從塘沽一線得知消息，說的確有大批馬隊抵達，上船后便不知所蹤，那幾日海上有大霧。”