朱厚照御駕親征，平寧王之亂，看起來雄心勃勃，實際上形同兒戲，還沒開戰就已陷入僵局。
在沈溪看來，這跟當初朱厚照帶兵前往宣府誓平草原如出一轍，也是豪氣干云出兵，結果短短幾天才走很小一段路程就因疲累和貪玩好耍而將正事放下，完全由下邊的人幫忙策劃戰事。
不過跟當初情況有所不同，那時沈溪已經有了全盤計劃，而且還親自沖鋒陷陣，險死生還才僥幸獲得大勝，但這次他不出面，朱厚照跟前沒人挑大梁，或許皇帝自己也發現這個問題，所以讓張苑幫忙給找個合格的副帥，輔助統兵……不過不管怎么樣，朱厚照都不希望沈溪摻和進這場戰事中來。
沈溪在新城根本就不關心誰來領兵的問題，他只需要繼續研究科技樹，建設城市，恢復出征前的狀況便可。
朱厚照不在身邊，沈溪反而輕松許多。
但有人不死心，總希望沈溪能幫忙出謀劃策，對此抱有最大希望的就是張苑。
張苑暗地里派人向沈溪求助，意思是要跟沈溪共進退，但其實是想充分利用沈溪軍事上的才能，把相應的作戰計劃竊為己有，以彰顯他的能力。
不過對此沈溪沒有回應，倒不是說他對張苑不信任，而是覺得沒必要，管張苑作何，總歸他不牽扯進這場戰事就對了。
“……沈大人，我家公公說了，陛下御駕親征關系國運，此戰非要沈大人出面不可，哪怕您不明著露面，也請暗地里幫忙綢繆，這是為大明江山社稷著想……”
來充當說客的人名叫朱成林，二十四歲，秀才出身，是張苑在京城招募的幕僚，因為不能替張苑斂財，備受冷落，這次被派來跟沈溪溝通，主要是張苑看到朱成林年紀不大，或許跟沈溪有共同語言，所以派來碰碰運氣。
官衙書房。
沈溪語氣冷漠：“你回去跟張公公說，除非陛下親自下旨讓本官參與進去，否則本官絕不會僭越行事。此戰關系國運不假，但也是陛下御駕親征第一戰，陛下才是理所當然的主帥，有權決定誰來參與其中，連張公公也不過是打個下手罷了。”
“沈大人，您可不能如此說。”
朱成林很著急，這是他在張苑面前表現自己的最好機會，到新城能受沈溪接見，可說是他這輩子最風光的時候，若就此鎩羽而歸，等于白來一遭，匆忙道，“您也當為陛下排憂解難才是。”
沈溪微微搖頭：“這事還是交給張公公處置為好……有他在，何須勞動本官？來人，送客！”
……
……
區區一個張苑派來的使節，在沈溪看來不算什么。
就算張苑親自前來，他都不會賣面子，更別說是一個連張苑自己都不重用的手下。
把朱成林趕走后，云柳派人跟蹤一番，回來將朱成林的動向跟沈溪說明，大概意思是張苑派了其他人到新城來游說，只是暫未登門。
“這個張苑，其實他很清楚陛下現在態度如何，也知陛下對此戰不過是一時熱度，過了那股勁后陛下能否還會堅持下去都成問題，居然跟徐俌和張永等人鬧矛盾，簡直是為自己挖坑。”沈溪搖頭道。
云柳道：“大人是覺得，這場仗打不起來？”