唐寅苦笑道：“沈尚書，現在大明軍人都想追隨您打仗，絕對不會貪生怕死，榮譽對他們來說比什么都重要。”
唐寅回歸到軍師的位置，好像找回了自己。
……
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有關這次軍中選拔，沈溪最終以唐寅作為主考官，配給他的副手是鄭謙。
沈溪有意把唐寅引為大敵之人安排到其身邊做事，在鰱魚效應刺激下，唐寅會全力以赴督辦此事，距離選拔之期還有十天，城里士兵已經加緊訓練。
不管是否能上戰場立功，這次選拔考試等于是對將士綜合能力的一次考核，誰成績不好，就意味著離軍功遠去，沒人愿意墊底，哪怕最后沒通過選拔，也不能吊車尾，定要在某些方面拿到優異的成績。
如此忙碌兩天后，沈溪才見到惠娘。
等沈溪要出征之事跟惠娘一說，惠娘沒好氣地道：“這么大的事情，早在城里傳開了，妾身怎會不知？”
沈溪微笑著說道：“九月底我就要出征，可能十多天不能回來。”
惠娘臉色陰沉，并不想沈溪踏上戰場，除了不想獨守空閨外，她更不想再一次當寡婦，她現在所有的希望都系于沈溪身上，若沈溪出什么事，她將無處容身，只有陪葬一途。
李衿突然沒來由說了一句：“姐姐說想跟你一起出征。”
沈溪道：“這像什么話，打仗又不是什么好玩的事情，這次出海會很危險，我不想讓你們冒險。”
惠娘沒有爭論，李衿坐在旁邊默不作聲，有些事在這院里屬于禁忌，沈溪過來本來是值得高興的事情，但因要領軍出征，氣氛變得壓抑起來。
沈溪笑了笑：“我還沒吃晚飯……這邊沒準備嗎？”
惠娘側頭看了看：“不是早就讓東喜去做了嗎？衿兒，你去看看。”
李衿明白惠娘要跟沈溪單獨敘話，起身往門口去了。
等屋子里只剩下沈溪和惠娘，惠娘也無意馬上切入正題，先閑話起家常來：“這幾天妾身正跟城里的人牙子談，看看有沒有資質好的丫頭，買回來既可以伺候，又可以培養她們做生意……不然這院子太過冷清，老爺不在總覺得寂寥。”
沈溪點頭：“想買就買，丫頭到你這里，總歸是她們的福分。”
這時代人口買賣合理合法，不過并非買斷終身，而是簽賣身契，一簽就是多少年。
不過跟著惠娘的丫鬟，除了那些沒成年的，都有不錯的歸宿，尤其是沈家那些丫鬟，現在都得到想要的生活。