“不行不行，我這就勤加練習，說不定沈先生是怕我不務正業，才對我說那些武功是他杜撰的，書里的武功一看就那么深奧，怎么可能會是假的呢？”
……
……
乾清宮，寢殿。
朱祐樘拖著疲憊的病軀，斜靠在龍榻上查看手上幾份奏本。
旁邊幾名宮女舉著燭臺，盡量將龍榻周圍照得明亮些，幾名司禮監執事則在蕭敬的引領下站在旁邊，隨時準備回答朱祐樘提出的問題，或者是將朱祐樘看過沒提出意見的奏本拿下去，由司禮監代擬朱批。
“咳咳！”
朱祐樘時不時咳嗽著，整個人看上去都一副萎靡不振的樣子，蕭敬在旁邊看了干著急。
“陛下，時候不早了，您該用膳，早些安寢。”許久，蕭敬見旁邊還有不少奏本，他趕緊提醒朱祐樘，希望朱祐樘能就此打住。
“唉！”
朱祐樘輕輕一嘆，“蕭公公，你說西北戰事不斷，朕的江山能不能穩固？若有個什么三長兩短，那太子如何順利登基？”
“朕原本想好好打一仗，吐氣揚眉，振我國威，為太子登基順利作鋪墊，但現在……韃靼突然殺來，西北全線告急，舉天下之兵一戰，仍舊力有不逮，未來太子如何樹立威信？”
蕭敬回道：“陛下，太子之威，乃龍威，乃天威，萬民豈敢對天威有所褻瀆？況且陛下春秋鼎盛，如今不過偶感小恙，不日便會痊愈，是陛下過慮了！”
朱祐樘苦笑搖頭：“蕭公公不必安慰朕，朕身體如何，朕自己心里清楚，之前朕希望能建功立業，為大明社稷穩固盡最后心力，但如今看來，西北千瘡百孔，即便韃靼撤去，三五年內很難恢復戰前模樣。”
“唉，朕或許看不到邊境徹底恢復平靜那一天，蕭公公，太子秉性頑劣，朕怕他將來不務朝事，會做出一些荒誕不經之事，你一定要協同朝臣勸諫，切記切記！”
“是，陛下。”蕭敬恭敬回應。
“好，好。”
朱祐樘這才將奏本放下，安心道，“朕看過這幾日緊要的奏本，西北戰事基本平穩，韃靼久不啟戰端，或許已劫掠后回撤。”
“從各地戰報來看，韃靼人已是強弩之末，并未劫走太多錢糧牲畜，西北休養在望。是朕辜負天下臣民，是朕辜負西北將士的信任啊！”
蕭敬聽到這種自責的話，一時間沒有沒說辭來勸說皇帝。
朱祐樘是個負責任的皇帝，西北失利，他主動攬責，在蕭敬看來這也是皇帝圣明的體現。