“小壞丫頭，就知道跟娘討好賣乖，哼。”說完林黛狠狠咬了一口豆子，正好陸曦兒從門口進來。
陸曦兒可不管什么大婦在場，她的目標就是沈溪，簡直到了旁若無人的地步，過來直接鉆到沈溪懷里，先撒嬌一會兒，才扯著沈溪出去玩。
沈溪聳聳肩：“曦兒，我等下要溫書，下午要去看放榜，沒時間陪你玩。”
陸曦兒嘟著嘴，搖晃著沈溪的胳膊：“嗯……不好，曦兒要嘛。”
林黛過去扯她一把：“喂，我陪你玩，別打攪他。要是明年他考不上秀才，會挨罵的，到時候你跟我也會跟著挨罵。”
陸曦兒瞪著大眼睛，不解地眨了眨，考試什么的，對于八歲的她來說沒個概念，只知道一旦面臨考試，她就沒法找沈溪玩了。
小丫頭從小就在惠娘的溺愛中成長，她的世界沒有風雨，心靈純真，成天都開開心心。而林黛則不同，心里藏的事情太多，有時候會稍顯深沉，不太像個孩子。一個天真無邪，一個像個小大人，所以周氏越來越喜歡陸曦兒。
等兩個小蘿莉出去，沈溪才準備收拾一下書本。
與舊居最大的不同，是新宅子這邊多了一個房間來作為他的書房。
書房與沈溪的臥室相通，南北都開有窗戶的房間光線很好，書桌和凳子擺在面向院子一側的窗戶下，推開窗戶就可以看到院子里花臺上栽種的花卉，可惜現在是冬日，只能看到枯黃一片。
書房東西兩側的墻壁全部被書架占滿，惠娘買了許多書回來，把架子塞得滿滿當當，入目處全都是書。
惠娘對于沈溪的學業非常看重，但她畢竟不懂得做學問，買回來的書有很多是沈溪用不上的，但沈溪還是很感激，有時候看看閑書放松一下也挺不錯。
……
……
下午，沈溪去府儒學署看放榜，結果非常不幸，沈溪別說前三十了，就連前七十名也沒入。
而名次只列到前七十，前三十為正案。意思是只要取了前三十，應該是穩過院試的，而取在三十一名到七十名內，則只要努努力就可以過。至于七十開外的。則要留神了，想過院試還要多努力。
院試三年兩屆，整個汀州府會多一百名秀才，而僅僅只是長汀縣過府試沒中秀才的童生就有兩三百人，加上下面各縣的。來年院試參加人數約在六七百之數。
六七百人爭取五十個名額，還要刨除這兩三年內各縣試案首的保送名額，競爭非常激烈，但對于本屆剛過府試的考生來說，卻是信心十足，畢竟當年府試高明城只錄取五十人，質量很高，往常年基本一屆都要取個百八十人甚至是一百二三十人，童生質量參差不齊。
但這種月考，卻不是為應屆考生量身定制。而是為往屆考生所準備。畢竟比起那些揣摩府學教諭、訓導和囑托口味多年的老油條，新晉童生劣勢太多了。
沈溪帶著些許失望，從府儒學署出來，就聽一些人在那兒交談，榜上有名的簡直都以為自己中了秀才一樣，興高采烈，沒中的則垂頭喪氣，就好像人生沒了目標一樣。
沈溪心想，不過是一次模擬考試，考試內容還是八股文。百樣人有百種評審標準，寫篇好文章還不一定是自己所作，值得這么高興？
很多人都認識沈溪，對于沈溪落榜的事。在這些士子中傳得很快。
你沈溪不是牛逼哄哄的嗎，十歲參加府試得了案首，這下被打回原形了吧？
沈溪路過一個人堆時，就聽有人在說：“還好上次沒找他做題，不然就是名落孫山的命。”
沈溪忽然想起來，第一次月考時。曾有人聯系讓他“替考”，而在汀州府之地的月考中，替考是明碼實價的，找個有才學的人作文章，少的要花幾錢銀子，多的可能要花幾兩銀子。