西山新城固然有諸多不好的地方，譬如過于偏僻，又如現今根本沒有通鐵路，甚至聽說，此前宅邸的價格暴跌。
可當這消息，傳到時……
位于李家莊的租戶，統統嘩然了。
這李家莊距離京師有一些距離，并不屬于城中，卻因為大量的人入京，這里雖只是一個村莊，卻有許多人紛紛來此租住，畢竟這兒便宜。
劉二就是如此，他原是山東人，當初為了找食，背了老母，攜帶著自己的妹子逃荒來京，經同鄉介紹，便在這李家莊落腳。
他平時在十幾里遠的鋼鐵作坊上工，每日需摸黑早起，接著便坐上那猶如悶罐似的馬車，這樣的馬車，往往一車需拉數十人，小小的車廂里，人和人幾乎是貼著的。
馬車走了四五里路，方抵一處近郊的車站，隨即抵達作坊。
就這般每日起早貪黑，雖是辛苦無比，劉二卻是極滿足，畢竟……在任何一個世道，能掙一口飯吃，已是極了不起的事了。
他做了兩年的學徒，薪俸也低，不過是每月二兩而已，自己的妹子年紀還小，也難出來做工，靠著這么點薪俸，一家也不過勉強混個溫飽，可劉母不一樣，她是極擅持家的，曉得自己兒子掙錢不易，哪怕是如此，也想盡辦法每月攢下三四百個銅錢來。
為了掙銀子，除了干活的劉二，劉母幾乎一年到頭，也不見葷腥。
而如今，全家所有的希望都寄托在劉二將來可以出師，成為匠人身上，聽說現在到處都在招募熟手，許多的學徒，手藝好一些，有的作坊也直接以匠人的待遇招募。
作坊那里為了留人，也已暗示到了歲末，便給劉二匠人的身份了。
到了那時，薪俸至少可翻一倍還不止。
今兒劉二下了工，如往常一樣，在蒸汽機車中，這車里搖搖晃晃，依舊也和罐頭一般，人擠著人，身邊的人，散發著各種古怪的汗臭。
本來一群疲憊的人，下了工，早已累的要虛脫，這時候在作坊做工，本就是出賣氣力，一日下來，足以讓你直不起腰。
因而平日里，除了偶爾的咳嗽，彼此之間都沒有人吭聲。
可今日，顯然是不一樣的，車廂里竟是熱鬧的厲害。
人們的臉上都透著興奮，興致勃勃的議論著西山新城，交頭接耳，或竊竊私語，劉二只覺得吵鬧和疲憊，話也不想多說一句，也不知他們議論什么，便懶得理會。
幾次輾轉下來，好不容易回到了家。
這剛一踏入門檻，便聽劉母道：“觀音娘娘保佑，鎮國公爺爺保佑，劉二，你回來啦？快來，來……”
…………
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