正統三年的春天來得格外早些。剛剛春二月，西山就已經春花齊道而放，綠樹沿山而翠。群雁北歸，萬物盎然。
這里的別院住所的生意也以眼見的速度飛快地好了起來。一年多的動蕩，經過一個冬天的平靜，很多東西終于跟那春芽一樣，冒出了頭。
在靠玉泉山的地方，有一處地方，山溪清淺，峰巒幽谷，新綠鮮紅映著一處不小的院子，近一里長的高墻掩住了里面的虛檐云瓦。
門口站著數位健仆，目光凌厲地看著周圍的一切。
“如此春意美景，當浮一大白！”說話的是都察院左僉御史馮正行。
“當浮一大白？你也喝得下！而今權臣當道，擅權妄為，撓政行私，嫉能妒賢，已經國將不國，你還有心思在這里喝酒？”高聲大罵的是翰林院弘文館左贊善孫從賢。
眾人突然沉寂下來，過了一會，有人悠悠地說道：“劉四郎外矯英邁，內藏奸邪，弄權數月，已是百揆失序，惡直丑正，亂國殄人。”
“說得好！劉四郎雖然是某與夏兄同科，但正邪不兩立！天理大義更勝同科同門之誼！”慷慨激昂說話的正是顧全，劉玄的同科和好友。站在他身邊，也是劉玄的同科和好友，夏莫言。
“說得好！”有人擊節大聲叫好，這一位是工部郎中祝良機。“劉玄小兒，再寫得一手好詩詞，也難逃武夫粗鄙之氣。貪利好色，結黨營私，排除異己，妒善嫉賢。某好歹也是堂堂進士，那賈政賈存周，不過舉人而已，因其父遺蔭，得授官職。獻女于后宮，邀寵先皇，得授部堂之職。后又陰奉女兒侄女于劉玄，亂人倫，喪道德。如此小人，卻憑此裙帶關系，居然能點學政，為一省大宗師，更是竊據國史館、禮部高位，尸位素餐，蠅營狗茍。”
他一番話說下來，兩撇小胡子都一翹一翹的，想必是氣憤之極了。
“正是！那劉玄小兒奸臣竊命，偷竄高位，居廟堂之高卻不舍小利。”說話的是鴻臚寺少卿周象春。他家原是南直隸有數的大糧商，只是這兩年敗落了，只能老老實實做個土財主，守著數千畝良田過日子。
“春發秋收，天時有序，這物價自然也是隨季而變。劉玄小兒控制的商社卻反其道而行，赫然不顧自然道法，一味亂行，結果谷賤傷農，四時之序截然混亂，更有甚者與民爭利，驅民逐利...”
說了一大通，大家大概聽明白了，他周象春做生意一向是為鄉親們考慮的，順四季天時而行，該漲價的就漲價，該降價的就降價，出發點都是循天道而為。上百年都是如此，深受鄉里百姓們擁戴，大家也循時守禮，各遵人倫，有如上古周禮賢世。
可是這兩年，劉玄控制下的糧商拼命地從關東、安南、暹羅運送稻米過來，不遵天時，一個勁的販賣，不僅谷賤傷農，更使得百姓們逐利而為，不事農耕，或養蠶種棉，或織布紡紗，結果佃農出逃，田地荒廢，往日淳樸的鄉親們各個都鉆到錢眼里去了。
至于他家糧行的糧食大虧特虧，那只是小事。他周象春是讀圣賢書的人，怎么會在意這些蠅頭小利呢？他更在意的是如此亂為，整個地方是禮崩樂壞，道德不復，人倫盡喪。
“想我周家，詩書門第，一門心思德化地方，造福鄉梓。辛苦上百年，數代人的良苦用心，卻毀在唯利是圖上。現在地方是無人不談錢，各個都是見利忘義之人。”周象春說到最后，擠出了幾滴眼淚水來，想必連他自己都被這一番憂國憂民的真心實意給感動了。
只是眾人聽了好一會，才不咸不淡地附和了幾聲。
“如此罵，我等就是口水罵干了，那劉玄小兒也巍然不動。”國子監右司業喬用智憤然說道。他原本是翰林院學士李守中的同窗好友，只是最近兩人似乎割席斷交。
“前侍帥金海輝原是孝廟先皇心腹愛將，立下赫赫戰功，在直隸京畿軍中深孚眾望。可恨劉玄小兒無故將其去職，閑置一旁。某與其有幾分深交，只要我們能奉出大義，他振臂一呼，京畿眾軍諸多義士必定會左袒相從。”馮正行說道。
“如此甚好！”大家紛紛叫好。
二十幾人在前院繼續飲酒閑談，抒發朝中權臣亂政的憂慮，自己懷才不遇的憤慨。
顧全、夏莫言等幾位悄悄地進到了有人把守的后院，有人在里面正等著他們。
“顧兄，夏兄...”楊翯拱手作揖，朗聲道。
“楊兄！”